本書主要討論梭羅的四部游記散文，以梭羅兩百多萬字的日記為參照，運用文學地理學批評理論，結合歷史和地理語境以及多元的文學批評視野，研究梭羅散文中的地理敘事。首先，解讀梭羅散文地理敘事成因，回答“怎么來”的問題。從地理語境和地理基因談起，探討梭羅地理經驗的生成，以及地理經驗對其散文創作的影響。其次，回答“寫什么”的問題。通過文本細讀，研究梭羅散文中的地理意象，剖析作家如何建構地理意象群以及探究三類意象群的相互關系。再次，回答“怎么寫”的問題。通過對文本敘事方式的分析，探討梭羅在散文寫作上的創新，體現在命名與對話、主角與舞臺、移位與時間的空間化、文學景觀與散文語篇四方面。最后，探析梭羅地理敘事的目的，回答“為什么”的問題。基于對地理經驗、地理意象和敘事方式的綜合觀照，提煉梭羅通過地理敘事的藝術手段所進行的價值建構。