在《水土保持法》頒布實施十周年紀念大會上，水利部部長汪恕誠強調(diào)，進入新的世紀，水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設迎來了難得的發(fā)展機遇。要按照黨中央、國務院的要求，搞好水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設，實現(xiàn)人口資源環(huán)境和諧發(fā)展，為改善城鄉(xiāng)生態(tài)系統(tǒng)，提高人們的生活質(zhì)量和經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展提供堅實的保障。
　　汪恕誠指出，《水土保持法》頒布實施以來，我國水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設取得了很大成績。這十年是新中國成立以來水土保持形勢最好、成效最大、發(fā)展最快的時期。按照黨中央、國務院的要求，水土保持貫徹了現(xiàn)代水利、可持續(xù)發(fā)展水利的治水新思路，實踐上取得了新的突破。貫徹實施《水土保持法》的實踐表明，防治水土流失、建設良好生態(tài)系統(tǒng)，一要加強組織領導，發(fā)揮社會主義制度的優(yōu)越性，發(fā)動群眾治山治水。二要依法行政，嚴格執(zhí)行法律法規(guī)，不斷強化人們的法制意識。三要尊重自然規(guī)律，走人與自然和諧相處的路子，在改造自然的同時要特別重視保護自然，處理好人口、資源、環(huán)境和經(jīng)濟社會協(xié)調(diào)發(fā)展的關系。四要按照社會主義市場經(jīng)濟的要求，不斷深化水土保持改革，創(chuàng)新機制。
　　汪恕誠說，十年來，盡管在水土流失綜合防治工作中取得明顯成效，但是水土保持仍然面臨嚴峻的挑戰(zhàn)，治理水土流失，改善生態(tài)系統(tǒng)，實現(xiàn)水土資源的可持續(xù)利用，任重道遠。經(jīng)濟發(fā)展和社會進步對水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設提出了新的要求：一是隨著我國農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力上了幾個大臺階，糧食及其他主要農(nóng)產(chǎn)品由長期供不應求轉(zhuǎn)變?yōu)殡A段性供大于求。過去為解決糧食緊缺問題，陡坡開荒，廣種薄收，現(xiàn)在則需要有計劃、分步驟地退耕還林還草，逐步恢復生態(tài)的良性循環(huán)，創(chuàng)造更加適合于生存與發(fā)展的自然環(huán)境，要求在更高層次上進行水土整治。二是隨著人口增加和經(jīng)濟發(fā)展，洪澇災害的淹沒損失成倍增加，在加強江河整治、防洪減災的同時，迫切要求在上中游地區(qū)加快水土流失防治步伐，減少泥沙危害。三是隨著人民生活的不斷改善與提高，人們開始把環(huán)境的好壞作為衡量生活質(zhì)量的一個重要標準，要求有一個舒適的生活環(huán)境，全社會對生態(tài)環(huán)境質(zhì)量的要求也愈來愈高。四是農(nóng)業(yè)和農(nóng)村經(jīng)濟結(jié)構(gòu)面臨戰(zhàn)略性調(diào)整，要求在水土流失地區(qū)，盡快改善農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件，調(diào)整農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，實現(xiàn)農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)民增收和脫貧致富。這些都充分說明搞好水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設是經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展的內(nèi)在要求。因此，水土保持工作既要科學開發(fā)利用水土資源，又要節(jié)約保護水土資源，正確處理人口、資源、環(huán)境三者之間的關系，從而達到人與自然的和諧共處，實現(xiàn)水土資源的可持續(xù)利用和改善生態(tài)系統(tǒng)的目標。
　　汪恕誠強調(diào)，黨中央、國務院高度重視水利工作，把水資源問題提到戰(zhàn)略資源的突出位置，提出水利是國民經(jīng)濟建設的戰(zhàn)略重點，對水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設給予了高度重視。江澤民總書記在今年中央人口資源環(huán)境工作座談會上強調(diào)指出：“要堅持不懈地搞好水土保持和水資源保護工作。通過扎實的工作，努力使我國江河安瀾，青山常在，綠水長流。”水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設是水利建設的重要任務之一，在治水實踐中，我們既要考慮防洪的問題，又必須統(tǒng)籌兼顧中上游的水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設；既要考慮生產(chǎn)用水、生活用水，又必須充分考慮生態(tài)用水、環(huán)境用水，充分發(fā)揮水利在生態(tài)系統(tǒng)建設中的重要作用，按照黨中央、國務院的要求，扎扎實實地把水土保持工作推上一個新臺階，為改善城鄉(xiāng)生態(tài)系統(tǒng)，提高人們的生活質(zhì)量和經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展提供堅實的保障。
　　汪恕誠要求，“十五”期間，我國水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設要在速度、質(zhì)量和效益等方面取得新的突破和進展，努力完成２５萬平方公里的綜合治理任務，有效地控制住人為水土流失。實現(xiàn)這一目標，在水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設中，必須堅持以下幾條原則：
　　第一，在指導思想上，要樹立人與自然和諧共處的思想，把改善生態(tài)、支撐經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展作為主線貫穿到水土保持工作中去。建設良好的水土保持生態(tài)系統(tǒng)，就能促進經(jīng)濟社會的發(fā)展，反之，經(jīng)濟社會發(fā)展將受到制約。要克服以犧牲生態(tài)為代價換取一時經(jīng)濟增長的思想。在水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設中，要從人口、資源、環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展的高度，著眼于實現(xiàn)人與自然的和諧共處，努力做到以良好的水土保持生態(tài)系統(tǒng)保障經(jīng)濟社會的可持續(xù)發(fā)展。
　　第二，在思路調(diào)整上，既要積極開展綜合治理，更要注重充分發(fā)揮生態(tài)的自我修復能力，恢復植被，加快水土流失治理。這是水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設的一個重大戰(zhàn)略調(diào)整。要遵循自然規(guī)律，采取封山禁牧、封育輪牧、舍飼養(yǎng)畜等措施，充分依靠大自然的力量加快植被恢復和生態(tài)系統(tǒng)改善。要抓住機遇，加快退耕還林還草步伐，減少水土流失。
　　第三，在工作安排上，要突出重點。著重抓好長江上游、黃河中上游水土流失嚴重地區(qū)的重點治理工程和京津周邊風沙源防沙治沙工程。同時要做好塔里木河、黑河等流域的水土保持生態(tài)系統(tǒng)建設工作，合理安排生態(tài)用水。密云、官廳、萬家寨和丹江口等重要水源工程要搞好庫區(qū)的水土保持。各地都要根據(jù)當?shù)貙嶋H情況，明確治理重點，實行集中、連續(xù)和綜合治理，不斷提高治理的質(zhì)量、效益和速度。
　　第四，在治理與預防的關系上，要堅持預防為主、保護優(yōu)先的方針。明確把保護和改善生態(tài)放在首位，立足于保護，突出生態(tài)效益。進一步加大預防保護和監(jiān)督執(zhí)法力度，防止在開發(fā)建設過程中造成新的水土流失。要依法行政，強化主管部門的職能，加強綜合協(xié)調(diào)、技術指導和歸口管理。
　　第五，在治理措施上，要尊重科學，因地制宜。堅持以小流域為單元的綜合治理，山水田林路統(tǒng)一規(guī)劃，工程措施、林草措施和保土耕作措施優(yōu)化配置，形成綜合防治體系。在黃河中游地區(qū)，要把淤地壩作為水土流失治理的主要措施來抓，加強以治溝骨干工程為重點的壩系建設，淤地種糧，減少泥沙，促進米糧下川林草上山，加快退耕還林還草步伐。長江上游要搞好坡改梯、退耕還林和灌排兼?zhèn)涞钠旅嫠倒こ獭Ｔ谵r(nóng)牧交錯區(qū)，重點搞好小型水利工程建設和大面積的封育保護。
　　第六，在機制上，要適應社會主義市場經(jīng)濟體制要求，由依靠政府組織群眾治理為主，轉(zhuǎn)向政府推動和依靠市場機制推動相結(jié)合的辦法。特別要遵循經(jīng)濟規(guī)律，面向市場，對水保工程要明晰所有權(quán)，拍賣使用權(quán)，搞活經(jīng)營權(quán)，放開建設權(quán)，建立良性循環(huán)機制。各地要因地制宜地推進水土保持改革，加大“四荒”資源的拍賣力度，推廣大戶治理和專業(yè)隊治理的經(jīng)驗，黃土高原地區(qū)要加快淤地壩產(chǎn)權(quán)制度改革，調(diào)動廣大群眾建壩護壩的積極性，依靠社會的力量，加快綜合治理和開發(fā)。