在分析闡述水土保持目標責任制的概念、特征及其經濟社會作用與時代意義的基礎上，依據《中華人民共和國水土保持法》，提出了水土保持目標責任設立的原則、方法、指標體系與評價標準、評價方法及其應用流程。水土保持目標責任設定應堅持依法依規管理、鼓勵主動作為、突出業績導向、兼顧社會效益的原則；目標責任包括領導組織、制度建設實施、規劃制定、預防組織實施、治理組織實施、監督執法和監測評價等7種類型48個指標；目標責任指標之間存在著串聯和并聯的關系，強調水土流失預防和治理目標是整個水土保持目標責任的主體和主題，管理性的工作應以實施好預防和治理措施為落腳點；目標責任評價可采用水土保持履責指數綜合評價模型，應按照“保護優先、科學管理、注重效益”的水土保持工作方針應用好該模型。這個小冊子可供各級水土保持主管部門及相關部門、人民政府等參考使用，也可作為相關科研機構人員的參考資料。