有人稱，２００３年是我國“城市公用行業改革元年”。隨著這一改革進程的加快，一段時間以來，各大城市公用行業出現新一輪漲價勢頭：管道煤氣、天然氣、工業以及居民用水價格，全國范圍內開始大規模調整。

　　在管道煤氣和天然氣方面，濟南、北京、上海、成都、太原２００３年作出價格上調，其他不少城市也已決定漲價。敏感的水價調整更有全面性，所有城市開征污水處理費，四大直轄市以及約２６個省區部分城市調整了工業以及居民用水價格。

　　讓消費者心里打鼓的是：新一輪改革是不是新一輪漲價潮？

　　“氣老虎”“水大爺”向何處去

　　建設部部長汪光燾在去年全國建設工作會議上表態：２００３年將全面開放市政公用市場，允許國內外各種資本參與，各地企業可以跨地區、跨行業參與城市公用企業經營。

　　城市公用行業作為“壟斷的最后堡壘”面臨著前所未有的壓力。

　　自來水、燃氣、治污、公交等城市公用行業一直作為自然壟斷性行業由國有企業獨家經營，并享受財政補貼，由于效率低下、虧損嚴重、服務質量差等問題，被百姓斥之為“氣老虎”“水大爺”。

　　經過幾十年發展，我國城市公用行業存量規模龐大，每年還有數千億元的投入，收入應該說是十分可觀的，但市政公用設施建設歷史欠賬巨大。絕大多數省份基礎設施投資只占ＧＤＰ的１％，明顯低于聯合國提出的發展中國家城市化進程中基礎設施投入一般不低于ＧＤＰ３％至５％的比例。

　　按照目前城市化速度，我國每年有１５００萬至２０００萬農民轉移到城市，每年需要建設２００億平方米住宅及電、水、氣以及污水處理設施，這個過程要持續２０年到３０年。國家投資和財政補貼、政府壟斷管理營運，這條道路已經難以為繼。

　　只有在城市公用行業引入競爭，才能使經營者面臨優勝劣汰壓力，從而不斷提高效率，使消費者擁有更多選擇機會。將公用行業所有權或經營權轉移到民間，將大大提高公用行業運營效率和規模，緩解政府財政壓力，減輕地方政府負擔，并為民間企業拓寬發展空間。這已經是大勢所趨。

　　比提價更迫切的問題：“一條龍”被切幾段

　　“水是一個生態系統，作為全球最大的水務企業，我們的優勢在整個水務系統管理，而不是把水切成一段一段的。”法國通用水務總裁安東尼·弗萊羅２００３年１２月２２日對記者說。

　　這一天，深圳市水務國際招標揭曉。通用水務和首創集團聯手奪標。這是通用水務繼上海浦東項目之后，在中國市場又一成就。

　　不知人們是否注意到，浦東和深圳是中國率先實現城市供水、污水處理管理一體化的地區。而在其他地區，水務管理分割體制仍然是市場化改革的最大障礙。不久前生效的水法確認了“一龍治水”思路。但絕大多數地區仍然是“九龍治水”。

　　說得準確些是“把一條龍切九段”。江河湖庫水源地屬于水利部門，水流進城市規劃區就變成建設部門的“領水”。日常排出的污水，又成環保部門的“產業”。處理后的污水誰來用又另當別論。如涉及地下水、礦泉水或溫泉水以及海水淡化，那是國土資源部門的專業領域。敏感而重要的水價問題，則是發展改革部門的權限。

　　近年來，全國都在建污水處理廠，運行不運行就是另外一回事。調出資料看全國的污水處理廠，哪個廠一年３６５天都在正常運轉？沒有！

　　目前我國三分之二以上城市嚴重缺水，水務市場化改革刻不容緩。但比提價更迫切的是，解決水務管理“大卸八塊”問題。

　　一個燃氣項目，要喝多少白酒

　　目前，天然氣在我國一次能源結構中占不到３％，世界平均水平是２３％。我國政府計劃到２０１０年把天然氣利用比重提高到９％至１０％。“這６到７個百分點是一個非常巨大的市場空間。目前在我國城市人口用上天然氣的只有３０００萬，不到１０％。全國６６３個城市中只有１００個城市左右用上天然氣。”總部在廊坊的新奧燃氣執行董事兼常務副總經理金永生說。

　　但城市燃氣領域投資巨大。縣級市啟動起來要４０００萬元至５０００萬元，地級以上城市要１億元以上。中國要達到美國的管網水平需要４００億美元，達到英國的水平要６００億美元。

　　“政府沒錢怎么辦？就要市場化。過去城市燃氣政府補錢，現在變成給政府納稅，好處不言而喻。問題在于國際投資不敢進入，因為法律構架不透明。”

　　目前，銀行貸款占市政公用行業融資的３０％至４０％，公用行業迫切需要的擔保法依然缺位。特許經營是公用事業的關鍵性制度，特許經營法仍在草擬。ＢＯＴ討論多年，只搞了一個范本，沒有上升到法律。

　　作為一家民營企業，新奧燃氣已經覆蓋內地４２個城市１９５０萬人，投資額超過１０億元人民幣。金永生說：“我開過一個玩笑，一個城市燃氣項目搞下來，要喝掉幾十公斤白酒。為什么呢？因為沒有可靠的規章，需要靠磨合各種關系。如果有可靠的法律框架，就不用喝那么多白酒了！”

　　取暖價格中“水分”有多大

　　在北方，冬季供暖是一件要緊大事，供暖費是城市里較大的季節性支出。供暖企業則是政府補貼和虧損累累的公用行業大戶。

　　據建設部副部長仇保興透露，近幾年北方城市集中供熱費收繳難度越來越大。２００２年，沈陽市累計欠費２２億元、哈爾濱市欠１２億元、齊齊哈爾市欠１．２億元。

　　采暖按建筑面積計費，熱費與熱量消耗無關，采暖用戶哪來節能積極性？溫度高了，就大開窗戶。人去休假了，房子也是熱的。在住房制度改革大潮中，由單位集體繳納供熱費的方式基本未變。這樣，我國民用建筑耗能量達到全國商品能源總耗的２５％，其中６０％為采暖能耗，相當于發達國家同等條件下采暖能耗的３倍，這不僅造成能源的巨大浪費，還加劇了城市大氣環境污染。

　　欠費只是問題之一，現行供熱體制可以說漏洞百出。

　　所有的熱電廠都抱怨效益不好，可一旦新社區開工，熱電廠總是用盡其所能加以爭取。原因很簡單，一旦拿到社區供暖權，取暖基金就等于到賬了。個人和單位每平方米各繳納５０元，一套１００平方米住房，熱電廠可得１萬元。一個社區建筑面積至少幾十萬平方米，這可是上千萬元資金。

　　一位業內人士說， “城市供暖企業虧損累累，叫苦不迭。但是全世界沒見過熱電公司修建高爾夫球場，中國卻有。熱電公司老總們大多乘坐高檔豪華轎車，可還是整天喊效益不好。”

　　目前，全國有超過２２億平方米集中采暖面積，最終用戶取暖價格中“水分”有多大？天津市暗補變明補，取暖費從每平方米１８．５元降至１５．４元，并沒有出現人們擔心的企業不供熱情況，相反供熱企業還是不遺余力搶新建小區供熱權。可見要觸到供熱企業的“成本底線”有多難。

　　國有企業上有行政壟斷保護傘，下與地產商、地方政府、社區結成一個關系網，熱能制造和銷售政出同門，對此進行改革才是當務之急。

　　尋求促進競爭與維護公眾利益的平衡點

　　伴隨公用行業漲價浪潮，最近一個時期物價管理部門和公用行業越來越多地陷入訴訟。

　　南京市２００３年８月召開的自來水供水價格調整聽證會，１９名聽證代表中１５名不同意提價方案。北京市消費者則起訴歌華陽光擅自提高有線電視收費。在民用管道煤氣漲價問題上，武漢市民將省市兩級物價局告上法庭，理由是“漲價前未召開聽證會”。

　　公用行業資金不足，要引入市場機制，吸引非國有資金，就要建立合理的收費制度，使公用服務產品向價值規律靠攏。國務院發展研究中心產業研究部副部長馮飛說，公用行業要走出“投資靠政府、運行靠補貼、虧損靠漲價”怪圈，必須深化改革、提高效率，而不能指望提價扭虧。

　　他說，我國的公用行業改革要解決兩個問題，第一是公共行業提高運行效率和改善服務質量；第二是解決政府投資不足問題。發展中國家可能優先選擇第二個問題。“就我國目前的情況看，在相當程度上過于側重第二個目標。”用大白話說，就是“先搞到錢再說”。

　　“公共領域定價原則是成本加微利。但成本如何界定？現在成本信息完整性由企業掌握，而不由政府掌握，這就有一個天然的信息不對稱問題。如何有效把握服務商成本信息完備性，非常關鍵。”

　　在轉軌時期，公用行業大量國有企業采取政企合一壟斷方式經營，造成許多管理問題。管理缺陷導致成本不合理上漲，這給定價、準確把握公司成本信息帶來相當難度。

　　民營企業新奧集團的金永生對不合理漲價表示了擔憂，他說：“在市場機制下，公用行業以成本控制降低價格，以增加用戶來產生規模效益，這是企業的利潤點和生命線。要我們提價無異于讓我們割腹充饑。”

　　看來，通過不合理漲價讓市民付“爛賬”，不僅不合理，對公用行業的企業也是暗藏殺機。

　　“上個世紀８０年代，西方發達國家開始城市公用行業改革，當時政府和法院收到的抗議和訴訟狀以噸計。城市公用行業市場化是大勢所趨，但要讓消費者接受任重道遠。”德國費特拉能源公司中國代表處主任王兆立說。

　　很顯然，公用行業市場化，并不意味著政府可以撒手不管，而是需要政府轉變職能，從直接管理轉向宏觀調控，依法監督，特別是在市場化進程中，要不斷尋求促進公用行業競爭和維護公眾利益的平衡點。